隨著財富的累積,將現有房產出售套現,搬進更大更好的房子,對于我們而言,似乎是理所當然的事情。然而,對于足球俱樂部而言,更換主場,甚至是將現有主場擴建,都有可能成為他們的夢魘,引來極大麻煩。若稍有不慎,就可能招致毀滅性的的債務,甚至威脅到俱樂部的生存。
雖然不是錢的問題,但切爾西改建斯坦福橋的計劃就毫無懸念地陷入麻煩。據透露,該俱樂部正跟英國橄欖球聯盟進行協商,希望在斯坦福橋施工期間借用特威克南球場一個賽季,但當地議員埃克頓對這一提議并不看好,他表示:“當地居民會堅決反對英超球隊進入該社區,許多人認為足球球迷的素質要低于橄欖球擁躉。”
同時,特威克南地方議會成員兼商業秘書文斯·凱貝爾透露,他已經致信英格蘭橄欖球聯盟,希望該組織更多地考慮雙方談判的本質,暗示自由民主黨的部長們跟保守黨同行截然不同,保守黨中有不少切爾西死忠,比如喬治-奧斯本以及邁克爾-高夫,同時認定切爾西的球場擴建計劃在容量以及范圍方面都存在問題。
當然,切爾西不是唯一一家面臨此類問題的俱樂部,希望興建全新球場的托特納姆熱刺也遇到麻煩。幾周前,我還采訪過女王公園巡游者主席托尼-費爾南德斯,他期待能夠擴建洛夫圖斯路球場,但也不得不承認:“在倫敦中區,建飛機場都比建球場容易。”大家必須相信這一點,因為費爾南德斯可是航空界的翹楚。好在,費爾南德斯依然對自己擴建球場的計劃保持樂觀。
如果有俱樂部認為興建新球場如同閑庭信步般簡單,那肯定是切爾西。畢竟該俱樂部老板阿布拉莫維奇從不差錢,自從2003年入主以來對藍軍的巨大投入更是從根本上改變了英格蘭足球的面貌。盡管如此,切爾西俱樂部近兩年在對于斯坦福橋的態度方面,產生了翻天覆地的變化。2012年11月,我采訪該俱樂部主席巴克時,他還堅持認為藍軍將打造全新球場,并表示擴建同樣耗資巨大。
但我幾周前與切爾西CEO古爾雷見面時,他承認俱樂部在理念方面確有變化:“我們希望留在斯坦福橋,這里是我們的家,是其他所有俱樂部都艷羨的球場。”談到球場改建計劃,古爾雷透露目前一切都還在協商和籌備階段,無法確定最終是否可行,而且,藍軍要想擴建斯坦福橋球場,必須首先得到球場擁有者的許可。
至于斯坦福橋擴建計劃的可行性,古爾雷認為從技術角度來講難度不低,但如果能夠得到當地民眾的認可,則完全有其可行性。有趣的是,切爾西希望擴建體育場的理由跟所有其他俱樂部一樣,就像阿森納主帥溫格所解釋的那樣:讓球場成為重要的財政杠桿,大幅增加比賽日收入。
古爾雷持相同的觀點,他表示切爾西的營業額能夠排在歐洲第5或者第6,排名位居藍軍之前的巴薩、皇馬、曼聯以及拜仁都擁有至少能夠容納6萬人的球場,甚至達到10萬人,這讓切爾西俱樂部更加迫切地希望擁有更大的球場。
阿布的切爾西竟然會如此看重比賽日收入,這讓人感覺有些吃驚,但歐足聯的財政公平競賽原則改變了一切。跟歐洲所有俱樂部一樣,切爾西必須做出相應的調整,以適應該原則,或許,藍軍下個月公布上個財年營收時,會有小幅盈余。盡管如此,古爾雷還是沒有給出新斯坦福橋亮相的時間,他表示:“顯然,現在還不可能確定。”但與英格蘭橄欖球聯賽方面的協商,意味著這一天已經為期不遠。
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