英足總要把溫布利球場(chǎng)賣(mài)給美國(guó)人了。
巴基斯坦裔美國(guó)人沙希德·可汗,英冠富勒姆足球隊(duì)和NFL杰克遜維爾美洲虎橄欖球隊(duì)的老板,將出資9億英鎊完成這一筆交易,包括6億英鎊的球場(chǎng)所有權(quán)購(gòu)置費(fèi)與3億英鎊的英足總管理費(fèi)。這位美國(guó)人希望,未來(lái)8至12周內(nèi)完成球場(chǎng)的交接。
意料之中,英足總這一舉動(dòng)引發(fā)不少球迷的抗議--溫布利體育場(chǎng)在英格蘭足球歷史上具有重要地位,不但是英格蘭隊(duì)的主場(chǎng),還曾舉辦過(guò)許多承載千萬(wàn)英國(guó)球迷回憶的大型賽事。球迷擔(dān)心球場(chǎng)易主后,運(yùn)營(yíng)方式會(huì)趨于私人化,甚至再被冠以一個(gè)美式的新名字。
可是比起情懷,真金白銀似乎更管用。當(dāng)初為了建造溫布利體育場(chǎng),英足總承擔(dān)了巨額財(cái)政支出,至今仍負(fù)債超過(guò)1.4億英鎊。與可汗的交易不僅將解決英足總的資金短缺,還有機(jī)會(huì)用剩余的4.6億英鎊改善全國(guó)范圍內(nèi)的球場(chǎng)設(shè)施,包括燈光與排水系統(tǒng)。
與此同時(shí),可汗對(duì)英國(guó)球迷的擔(dān)憂表示理解,他強(qiáng)調(diào)自己將不會(huì)更改溫布利體育場(chǎng)的名字,并支持英格蘭隊(duì)繼續(xù)將這里作為主場(chǎng)。然而,如果美洲虎隊(duì)愿意在NFL常規(guī)賽期間在溫布利進(jìn)行比賽,那么英格蘭隊(duì)就得在這段時(shí)間去別處踢球了。
英足總表示,他們會(huì)以支付租金的方式繼續(xù)在溫布利組織比賽賺取收入,收益主要來(lái)源于賽事門(mén)票的銷(xiāo)售額。可汗則將買(mǎi)斷體育場(chǎng)本身的所有權(quán),出資負(fù)責(zé)球場(chǎng)設(shè)施的維護(hù)和更新,并掌握?qǐng)鰞?nèi)所有食物和飲料的販?zhǔn)蹤?quán)。
在可汗看來(lái),溫布利球場(chǎng)目前并沒(méi)有被充分利用,“我們希望溫布利能在作為英國(guó)足球殿堂的同時(shí),承辦一些別的體育賽事,例如NFL的比賽。我們將對(duì)它進(jìn)行投資和更新,比如增加視頻板、改造休息室等等,并完善其他待處理的問(wèn)題。”
據(jù)新老板身邊人士透露,今后的足總杯決賽和英國(guó)橄欖球聯(lián)盟挑戰(zhàn)杯決賽仍將在溫布利球場(chǎng)舉辦,而自從2013年以來(lái)每個(gè)賽季都會(huì)在溫布利打一次比賽的美洲虎隊(duì),未來(lái)將繼續(xù)保持這一傳統(tǒng)。
可汗相信美洲虎隊(duì)將在倫敦收獲大量球迷,彌補(bǔ)球隊(duì)在所在地佛羅里達(dá)的球迷數(shù)量不足。因?yàn)椋鹬莩嗣乐藁ⅲ有另外兩支NFL球隊(duì),吸引大部分西北佛羅里達(dá)的球迷。
可汗聲稱(chēng),美洲虎是全聯(lián)盟五支最具海外知名度的球隊(duì)之一,去年11月和12月,它們的周邊產(chǎn)品在海外的銷(xiāo)量超過(guò)其他31支NFL球隊(duì)。由于擔(dān)心英足總將溫布利出售給一些對(duì)NFL不感興趣的公司或個(gè)人,從而影響聯(lián)盟在倫敦舉辦比賽的擔(dān)憂,這是可汗最終決定買(mǎi)下溫布利的理由之一。
英足總認(rèn)為,球迷會(huì)更歡迎英格蘭隊(duì)在全國(guó)各地的體育場(chǎng)舉行國(guó)際賽事。例如今年6月7日,英格蘭隊(duì)將于出征世界杯前,在利茲的埃蘭路球場(chǎng)與哥斯達(dá)黎加隊(duì)進(jìn)行熱身賽。
新老板還宣稱(chēng),不排除在溫布利申辦超級(jí)碗。“我認(rèn)為溫布利不屬于任何一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)或球隊(duì),”可汗說(shuō),“溫布利屬于它自己。”
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