
阿森納俱樂部雖于1886年成立,但到1913年才遷往海布利球場作為其主場。由于球場位于住宅區(qū)內(nèi),要擴(kuò)大球場極為困難,所以俱樂部于1999年11月宣布興建新球場的計(jì)劃。經(jīng)過到處尋找,決定于海布利附近的Ashburton Grove處興建,預(yù)計(jì)此興建計(jì)劃成本為3億5千7百萬英鎊,此興建計(jì)劃制造了1,800份新工作,約有1,000名工人參與此建筑工程。球場占地17英畝,可容納6萬名觀眾。

球場的設(shè)計(jì)是由HOK SPORT公司擔(dān)任,他們曾經(jīng)擔(dān)任悉尼澳洲球場以及及溫布利球場的設(shè)計(jì)。球場啟用之后,預(yù)計(jì)平均一個(gè)賽季將會有114萬人次赴現(xiàn)場觀戰(zhàn)(海布利平均每個(gè)賽季是72萬多人次)。球場也設(shè)有150個(gè)貴賓包廂(海布利為53個(gè)),同時(shí)球場也有照顧殘疾人士將會設(shè)有250個(gè)輪椅座位。不過新球場將無法擴(kuò)建,而且球場也不會像加迪夫千年球場有伸縮的蓋頂。球場同時(shí)設(shè)置41臺攝影機(jī)位置,以及215個(gè)傳媒記者坐席。

建造新球場是主教練溫格的建議,他說:“我已經(jīng)不太記得我究竟在什么時(shí)候向董事會內(nèi)提出興建球場的建議,可能是1998年我們獲得“雙冠王”之后,雖然我很積極的參與此事,但我不是董事,所以我只是作為一名顧問來參與,我只是作為球隊(duì)的主教練,我有責(zé)任為俱樂部的壯大出力,而且俱樂部有遠(yuǎn)景規(guī)劃是很重要的。”

“肯·弗萊爾和丹尼·費(fèi)茲曼是主要負(fù)責(zé)這件事情的董事,我們一開始是要選擇一塊合適的地方,我們很希望保留本地的球迷,經(jīng)過很多討論,最后我們找到Ashburton Grove”

由于一度缺乏資金,俱樂部宣布新球場建成時(shí)間由2005年推遲到2006年,這使外界出現(xiàn)很多猜測,甚至有傳言說球隊(duì)會用溫布利球場與熱刺隊(duì)共享一球場。溫格隊(duì)這種說法進(jìn)行了批駁,他說:“我們會考慮不同的建議,但由始至終,我們都是專注于新建計(jì)劃,我們亦曾考慮重建海布利球場,但那只能增加多7,000個(gè)座位,請相信我們,我們已經(jīng)考慮很多,發(fā)覺在Ashburton Grove興建是最適合的。”

溫格進(jìn)一步表示:“每項(xiàng)投資都有風(fēng)險(xiǎn),我們這次的投資就正如買一個(gè)大牌球員。很明顯,我們要降低這風(fēng)險(xiǎn),最好的辦法就是繼續(xù)保持我們球隊(duì)的成功。”

“新球場有三點(diǎn)很重要,第一:如何保持在海布利納那樣熱烈的氣氛;第二,保持球場的草皮和海布利一樣好;第三:盡可能使得新球場接近海布利。”溫格談了對于新球場的具體要求,“現(xiàn)在我們已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了第三點(diǎn),我希望我們也能夠第一點(diǎn)和第二點(diǎn)。”

球場大小自然也是人們關(guān)心的話題,海布利球場是英超中最狹小的一個(gè)球場,長寬分別只有100米和66米。新球場的大小也有溫格決定,溫格說:“它會比較大,將會是一個(gè)105米寬和68米寬的球場,我覺得比較大的球場對于我們球隊(duì)的打法有利。”
“我們有過踢大球場的主場經(jīng)驗(yàn),在1998-1999賽季和1999-2000賽季,阿森納踢歐洲冠軍聯(lián)賽,啟用了溫布利大球場作為自己的球場。那就像你剛搬到了新家,在開始的幾天,你會覺得那不是你的房間,但過了一段日子之后,你熟悉了,就會覺得很舒適。我覺得我們的新球長也是這樣,我們要踢幾場來適應(yīng),甚至球場的更衣室也需要我們?nèi)ミm應(yīng)。”

阿森納隊(duì)荷蘭球星博格坎普舉行的告別賽成為酋長球場的第一場比賽
“其實(shí),我們推遲一年完工也未嘗不是一件好事,這給我們更多時(shí)間準(zhǔn)備。”溫格最后說,“我們大概還有60場比賽會在海布利舉行,在2006-2007賽季開始啟用新球場,而俱樂部新的紀(jì)元也會開始,我們很期待這一時(shí)刻的來臨。”
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