一個國際體育中心的崛起

    以往提起亞特蘭大，在很多人印象里那只是一個不起眼的小城。直到1996年夏天，因為第26屆奧運會的舉辦，才使這座美國東南部的小城市迅速成長為全球最受矚目的新興工商業大都會。除了日漸突出的國際影響力，奧運會的舉辦還為亞特蘭大留下了許多國際性體育設施，而這也吸引了眾多國際賽事相繼落戶于此，亞特蘭大也因此迅速成為世界最具影響的體育中心之一。
    事實上，亞特蘭大人的籌備工作并非一帆風順。場館建設之初，當地遭遇了歷史上罕見的暴風雨，建設進度十分不理想。但在所有工作人員共同努力下，除當時正在建設中的百年紀念奧林匹克主體育場、射擊中心、自行車場、射箭場、擁有20塊場地的網球中心等外，新開工的水上運動中心、壘球、馬術、曲棍球場等場館都按計劃建成完工。為了修建奧運村，組委會投入4700萬美元建設新宿舍，這些宿舍日后成為喬治亞技術學院與喬治亞州立大學的學生宿舍。而改建后的喬治亞技術學院的亞歷山大紀念館和喬治亞州立大學體育館，成為承辦奧運會拳擊、羽毛球比賽的首選場館。賽后，這些體育場館均成為各大學的永久設施。
    良好的硬件設施吸引了眾多國際大賽在此舉行，24項全美錦標賽、全美田徑錦標賽、美國大學生籃球賽決賽等相繼舉行。而日益頻繁的國際賽事令亞特蘭大服務業受益匪淺。數據顯示，在贏得奧運會主辦權以后，僅1990至1993年之間，前往喬治亞州觀光的游客猛增78％。隨之而來的是，亞特蘭大房地產市場日益活躍。在奧運會舉辦前5年，亞特蘭大市房價增長了19％，當時美國全國的房價平均漲幅只有13％。在1993年到1995年間，該市的房屋銷售在全國表現最佳，平均每年銷售3.3萬套單戶住房。
    不少政府和私人的建設項目也從亞特蘭大奧運會中直接受益。這些項目多數由于缺乏經費而一直未能啟動，奧運會的舉辦給這些建設項目的啟動贏得了千載難逢的籌資良機。令人不可思議的是，光一個“賽后遺產”經營項目就直接創造出6000個工作崗位，每年給亞特蘭大居民增加1.5億美元的工資收入。
    成功的商業化運作為亞特蘭大奧運會創造出120億美元的產值，幾乎超過了部分參賽國家全年的國民生產總值。組委會主席之一的安德魯?揚說：“亞特蘭大奧運會將是當地有史以來最大財富的創造者。”
    有經濟學家稱，亞特蘭大奧運會是有史以來商業化運作最成功的一次，這首先在世界各大知名品牌的爭相贊助上可見一斑。為提高贊助效果，組委會把贊助稱號分為三個檔次，即全球贊助商、百年運動會合辦者、贊助商。幾乎每個月都有新的公司加入贊助行列中來。可口可樂（飲料）、柯達（膠卷）、松下（電器）、維薩（信用卡）、施樂（復印設備）、IBM（計算機）等全球大公司均與之簽署贊助協議，聯合包裹投遞公司（UPS）、美國電話電報公司（AT＆T）、DELTA航空公司以及約克國際公司（供暖、通風、制冷設備）等也紛紛加盟。至1994年底，各類贊助廠商總數已達25家。此外，還有85家代理商簽署了百年奧運會紀念品代理銷售協議，95％的運動會指定產品找到設計廠家。
     電視轉播也為亞特蘭大人帶來了賺錢機會。組委會與亞特蘭大奧運會電視轉播網（AOB）合作，向全球50家廣播公司提供了當屆奧運會的基本素材以及轉播的技術性覆蓋計劃。僅此一項，就為亞特蘭大創造了8.97億美元的產值。

    在門票促銷上，亞特蘭大人將他們的商業頭腦發揮得淋漓盡致。為促進奧運會足球門票的銷售和支持足球運動，亞特蘭大聯合在奧運會期間舉行足球比賽的5個城市共同成立促銷俱樂部，總共售出240萬張足球門票，取得了巨大成功。據統計，亞特蘭大奧運會共售出861萬余張門票，全部門票收入近2.26億美元，占預算總收入的14.2％，創下奧運會有史以來觀眾人數的最高紀錄。